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澳洲就医二三事
图源:网络
大改后自付将增加?
此次改革的消息突然又仓促,6月初宣布,7月1日就将正式启动。不少人一头雾水,一些媒体则解读为医疗福利缩水、澳洲人可能面临巨额的自付费前景,果真如此吗?
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MBS详细规定了Medicare对私人医疗手术总费用的具体补贴。
通常Medicare报销部分费用,其余大部分由私人医保和病人自付承担。此次改革将修改MBS上的数百种手术和医疗服务,涉及普通外科、骨科和心脏手术,其中9项手术被剔除,一些手术费用可能发生变化。
澳洲医疗界的大部分专家都认为改革很有必要,因为相对于新技术的出现和新的手术流程的变化,已二三十年未曾更新的MBS严重滞后。
公立系统更需大改?
虽然本次改革对选择在公立医院就诊和做手术的病人影响不大,但公立医院效率低下的问题在疫情后越来越严重,尤其是择期手术(elective surgery)的等待时间越来越长。
数据显示,2018-19 年度择期手术的平均等待时间长达 41 天。
而受新冠疫情的影响,再加上年轻人购买私人医保的意愿降低,手术等候情况愈加恶化。
全澳择期手术等待时间中位数持续增加。图源:AMA
以维州为例,由于受到去年两次封锁的影响,择期手术等待名单激增了47%,这意味着,与疫情前相比,又新增2万多名维州人在等待手术。
其中,扁桃腺切除术的平均等待时间从2019年9月的83天增加到403天;膝关节置换手术从147天延长到399天。
截至今年3月底,新州有大约8.8万名患者在等待择期手术,较去年6月有所下降,但新州的急诊系统却处于高压中。
新州健康信息局BHI的季度报告显示,新州急诊科处于有记录以来繁忙的状态,每10个急诊病人中只有3个能在建议的时间内就诊。
图源:SMH
私保还有必要买吗?
私人医保要不要买,是很多移民的困惑。
一直以来,澳洲政府都用采取一系列激励措施鼓励人们购买私人医保的方式,将病患分流到私立医院中,从而减轻公立系统的压力。
然而,数据显示,自2015年6月以来,澳洲私人医疗保险 (PHI) 会员人数逐步下降,拥有私人医保的澳大利亚人比例从47.4% 下降到 2020年3月的43.6%。
尤其是疫情后,更多的年轻人放弃了私人医保。一方面是平均每年增长3%至5%的保费,另一方面是低工资增长时代以及疫情带来的财务困境,这些是导致私人医保越来越难以负担的原因。
此外,病人自付费用的规模近几年来也逐步增加,私人医保被认为越来越不划算。
图源:网络
而本次Medicare大改被认为将给医保公司和私立医院带来巨大的财务和运营风险,但同时也被认为是私人医保改革的一个契机。
保险公司可以利用这个机会降低保费,增强产品的竞争力。
回到初的问题,后疫情时代,私保还有必要买吗?
可以肯定的是,随着人口老龄化和更复杂慢性的健康问题增多,公立医院的负荷将越来越重。如果你就医频率较高,且不能接受公立医院无法挑医生以及越来越漫长的等待期,那么,私人医保还是有必要购买的。
而一些Medicare不能包含的项目,如眼部、牙科服务等,购买附加险也是必要的。
当然,如果你的家庭收入超过18万澳元,或者单身人士收入超过10.5万澳元,那么还是购买一份私人医保,即便你可能根本用不上。毕竟,Medicare附加费也不是一笔小数目。
结语
澳洲全民医疗保险制度Medicare确保了每一位澳洲公民和居民可以平等免费的使用医疗服务,不会“因病致贫”。
但是,公平和效率如何兼顾是一个亘古的难题。
而私人医疗保险作为Medicare的有效补充,却逐渐凸显出可负担性越来越差,病人自付规模越来越大等问题。
因此,在澳洲,不管是Medicare还是公立和私立医疗系统,或许都需要来一次大改。
当然,作为普通人,还是要根据自身的情况和政策的变化,选择性价比**的组合。